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Text File  |  1994-03-01  |  5KB  |  87 lines
  1. 19857
  2.  #24-33 God left Hezekiah to himself, that, by this trial and his
  3.  weakness in it, what was in his heart might be known; that he
  4.  was not so perfect in grace as he thought he was. It is good for
  5.  us to know ourselves, and our own weakness and sinfulness, that
  6.  we may not be conceited, or self-confident, but may always live
  7.  in dependence upon Divine grace. We know not the corruption of
  8.  our own hearts, nor what we shall do if God leaves us to
  9.  ourselves. His sin was, that his heart was lifted up. What need
  10.  have great men, and good men, and useful men, to study their own
  11.  infirmities and follies, and their obligations to free grace,
  12.  that they may never think highly of themselves; but beg
  13.  earnestly of God, that he will always keep them humble! Hezekiah
  14.  made a bad return to God for his favours, by making even those
  15.  favours the food and fuel of his pride. Let us shun the
  16.  occasions of sin: let us avoid the company, the amusements, the
  17.  books, yea, the very sights that may administer to sin. Let us
  18.  commit ourselves continually to God's care and protection; and
  19.  beg of him never to leave us nor forsake us. Blessed be God,
  20.  death will soon end the believer's conflict; then pride and
  21.  every sin will be abolished. He will no more be tempted to
  22.  withhold the praise which belongs to the God of his salvation.
  23. 19867
  24.  * Manasseh's wickedness and repentance. (1-20) Amon's wicked reign in
  25.  Judah. (21-25)
  26.  
  27.  #1-20 We have seen Manasseh's wickedness; here we have his
  28.  repentance, and a memorable instance it is of the riches of
  29.  God's pardoning mercy, and the power of his renewing grace.
  30.  Deprived of his liberty, separated from his evil counsellors and
  31.  companions, without any prospect but of ending his days in a
  32.  wretched prison, Manasseh thought upon what had passed; he began
  33.  to cry for mercy and deliverance. He confessed his sins,
  34.  condemned himself, was humbled before God, loathing himself as a
  35.  monster of impiety and wickedness. Yet he hoped to be pardoned
  36.  through the abundant mercy of the Lord. Then Manasseh knew that
  37.  Jehovah was God, able to deliver. He knew him as a God of
  38.  salvation; he learned to fear, trust in, love, and obey him.
  39.  From this time he bore a new character, and walked in newness of
  40.  life. Who can tell what tortures of conscience, what pangs of
  41.  grief, what fears of wrath, what agonizing remorse he endured,
  42.  when he looked back on his many years of apostasy and rebellion
  43.  against God; on his having led thousands into sin and perdition;
  44.  and on his blood-guiltiness in the persecution of a number of
  45.  God's children? And who can complain that the way of heaven is
  46.  blocked up, when he sees such a sinner enter? Say the worst
  47.  against thyself, here is one as bad who finds the way to
  48.  repentance. Deny not to thyself that which God hath not denied
  49.  to thee; it is not thy sin, but thy impenitence, that bars
  50.  heaven against thee.
  51.  
  52. 19887
  53.  #21-25 Amon's father did ill, but he did worse. Whatever
  54.  warnings or convictions he had, he never humbled himself. He was
  55.  soon cut off in his sins, and made a warning for all men not to
  56.  abuse the example of God's patience and mercy to Manasseh, as an
  57.  encouragement to continue in sin. May God help us to be honest
  58.  to ourselves, and to think aright respecting our own character,
  59.  before death fixes us in an unchangeable state.
  60. 19892
  61.  * Josiah's good reign in Judah.
  62.  
  63.  - As the years of infancy cannot be useful to our
  64.  fellow-creatures, our earliest youth should be dedicated to God,
  65.  that we may not waste any of the remaining short space of life.
  66.  Happy and wise are those who seek the Lord and prepare for
  67.  usefulness at an early age, when others are pursuing sinful
  68.  pleasures, contracting bad habits, and forming ruinous
  69.  connections. Who can express the anguish prevented by early
  70.  piety, and its blessed effects? Diligent self-examination and
  71.  watchfulness will convince us of the deceitfulness and
  72.  wickedness of our own hearts, and the sinfulness of our lives.
  73.  We are here encouraged to humble ourselves before God, and to
  74.  seek unto him, as Josiah did. And believers are here taught, not
  75.  to fear death, but to welcome it, when it takes them away from
  76.  the evil to come. Nothing hastens the ruin of a people, nor
  77.  ripens them for it, more than their disregard of the attempts
  78.  made for their reformation. Be not deceived, God is not mocked.
  79.  The current and tide of affections only turns at the command of
  80.  Him who raises up those that are dead in trespasses and sins. We
  81.  behold peculiar loveliness, in the grace the Lord bestows on
  82.  those, who in tender years seek to know and to love the Saviour.
  83.  Hath Jesus, the Day-spring from on high, visited you? Can you
  84.  trace your knowledge of this light and life of man, like Josiah,
  85.  from your youth? Oh the unspeakable happiness of becoming
  86.  acquainted with Jesus from our earliest years!
  87.